Em declarações à agência Lusa, a especialista explicou que o objectivo do curso é promover o aleitamento materno e a aplicação das medidas preconizadas pela Organização Mundial da Saúde (OMS) e pelo Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) que apontam para o leite materno como alimento exclusivo até aos seis meses.

Segundo Isabel Loureiro, o aleitamento materno é um "acto perfeito" que, além de garantir todos os nutrientes necessários à criança, promove uma relação única entre mãe e filho e evita problemas futuros.

"Sabe-se hoje que o aleitamento materno evita os maus-tratos e a negligência infantil, pois cria um vínculo afectivo entre a mãe e a criança muito forte", disse.

Por outro lado, adiantou, vários estudos indicam que uma boa relação precoce, em que o aleitamento materno tem um papel fundamental, tem um impacto positivo na prevenção de problemas do foro mental.

Em Portugal, cerca de um quarto das mães alimenta o filho com o seu leite, em exclusivo, até aos seis meses.

Os profissionais de saúde encontram muita insegurança nas recém mamãs e é nessa altura que uma intervenção é "fundamental", disse Isabel Loureiro.

"A maior parte das mães que amamenta os filhos nem sempre é bem sucedida, pois depara-se com obstáculos - físicos e psicológicos - que podem levar ao abandono desta prática", afirmou.

Obstáculos que podem diminuir a auto-confiança da mãe que se interroga vezes sem conta sobre a qualidade do leite, se este é suficiente para tirar a fome da criança, ou que sente dificuldade em adquirir uma posição confortável para ambos durante o aleitamento.

Estas dificuldades podem ser ultrapassadas com um bom aconselhamento dos profissionais, garantiu Isabel Loureiro, frisando que, quando é bem sucedido, o aleitamento promove a auto-estima da mãe, que fica feliz por conseguir alimentar o seu filho, e fortalece esta relação.

Por outro lado, a qualidade do leite materno proporciona defesas imunológicas na criança, sendo por isso "fundamental" ao desenvolvimento do bebé.